Tasa de desempleo en México 2026: cifras actuales del INEGI

Te voy a dar el dato directo, y después vamos a desmenuzarlo con calma: la tasa de desempleo en México subió a 2.8% en mayo de 2026, según el INEGI — el nivel más alto que se ha visto en ocho meses, viniendo de un 2.5% apenas un mes antes, en abril. A simple vista suena a una cifra bajísima, sobre todo si la comparas contra otros países, y de hecho lo es en términos históricos. Pero aquí va algo que quiero dejarte claro desde el inicio: un solo número nunca cuenta toda la historia del mercado laboral, y en este artículo vamos a ver por qué ese "2.8%" necesita contexto para entenderse de verdad.

De dónde sale este dato, y por qué cambia todos los meses

El INEGI (Instituto Nacional de Estadística y Geografía) mide el desempleo a través de una encuesta que se llama Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo, o ENOE para abreviar. Esta encuesta se levanta de forma continua, mes tras mes, encuestando a hogares en todo el país, y por eso vas a notar que la cifra nunca se queda quieta. Para que veas el movimiento con tus propios ojos: en enero de 2026 el desempleo estaba en 2.7%, bajó a 2.4% en marzo, volvió a subir a 2.5% en abril, y en mayo dio un salto más notorio hasta llegar a 2.8%.

¿Por qué se mueve tanto de un mes a otro? En parte son ajustes estacionales normales — hay meses donde tradicionalmente se contrata más y otros donde se despide más, según el ciclo de cada industria. Pero el salto de mayo en particular sí llamó la atención de los analistas, porque coincidió con una desaceleración notable en sectores que históricamente pesan mucho en la economía mexicana, como la manufactura y la construcción. No es solo "ruido estadístico" — hay una razón económica real detrás de ese incremento específico.

Cómo se compara con años anteriores (y por qué el contexto importa tanto)

Aquí es donde realmente vale la pena detenerse, porque sin contexto histórico, el 2.8% no significa nada por sí solo. Durante el sexenio anterior, el promedio de desempleo en México rondó el 3.5%. En lo que va de la administración actual, ese promedio ha bajado hasta cerca del 2.6% — casi un punto porcentual completo de diferencia, que si lo traduces a personas reales, representa cientos de miles de mexicanos que antes no tenían trabajo y ahora sí. Y si nos vamos todavía más atrás en el tiempo, durante la crisis económica de 2020, el desempleo en México llegó a superar el 4%, un panorama bastante más difícil que el actual.

Comparado con esos periodos anteriores, México sigue estando en lo que algunos economistas describen como "pleno empleo técnico" — es decir, una tasa tan baja en términos históricos que, en teoría, prácticamente cualquiera que busque trabajo de forma activa debería poder encontrarlo en un plazo razonable. De hecho, en enero de 2026, México se colocó entre los tres países con menor desempleo dentro de toda la OCDE, junto con Japón y Corea del Sur — un dato que pocas veces se menciona cuando se habla solo de la cifra mensual.

El dato que realmente cambia la lectura: la informalidad laboral

Y aquí es donde quiero que le pongas mucha atención, porque este es el matiz que la mayoría de las noticias no explican bien. La tasa de informalidad laboral en México se ubicó en 54.8% en marzo de 2026 — es decir, más de la mitad de las personas que sí tienen trabajo, lo hacen sin acceso a las prestaciones y protecciones de un empleo formal: sin IMSS, sin prestaciones de ley completas, sin la seguridad que da un contrato formal.

Piénsalo así: puedes tener una tasa de desempleo bajísima, pero si más de la mitad de esos empleos son informales, la sensación real de estabilidad económica que vive la gente en la calle no necesariamente coincide con lo que dice el número oficial de desempleo. "Tener trabajo" y "tener un buen trabajo formal" son dos cosas completamente distintas en México, y las cifras de desempleo, tomadas solas, no logran capturar esa diferencia tan importante.

Cuántas personas están buscando trabajo activamente ahora mismo

En mayo de 2026, la población desocupada en México llegó a 1.7 millones de personas, dentro de una Población Económicamente Activa (PEA) total de 62.1 millones. Para dar más contexto sobre quiénes son estas personas: la mayor proporción de desocupados se concentra en el grupo de 25 a 44 años (cerca del 47-48%), seguido por el grupo de 15 a 24 años (alrededor del 33-34%) — es decir, tanto adultos en edad plenamente productiva como jóvenes que apenas están entrando al mercado laboral representan una parte considerable de quienes están buscando empleo activamente.

Sobre cuánto tiempo llevan buscando: cerca del 41-43% de los desocupados llevaba un mes o menos en esa situación, mientras que un porcentaje más pequeño, alrededor del 15%, llevaba ya más de tres meses buscando sin encontrar nada. Este dato es útil porque muestra que, para la mayoría, el desempleo en México suele ser un periodo relativamente corto, no algo prolongado — aunque claro, siempre hay un grupo que enfrenta una búsqueda más larga y difícil.

Qué estados tienen más desempleo, y cuáles menos

México no se comporta igual en todas sus regiones, y esto es algo que vale la pena mirar con detenimiento. Durante el primer trimestre de 2026, los estados con las tasas de desocupación más altas fueron Ciudad de México (4.0%), Tabasco (3.5%), Coahuila (3.4%) y Durango (3.2%). En el extremo contrario, los estados con menos desempleo reportado fueron Oaxaca (1.2%) y Guerrero (1.4%).

Aquí quiero hacerte una aclaración importante que muchas veces se pasa por alto: una tasa de desempleo baja en un estado no siempre significa mejores condiciones laborales ahí. Muchas veces se relaciona más bien con mayor informalidad (la gente "se las arregla" con trabajos informales en vez de estar desempleada formalmente), o con patrones de migración laboral hacia otras regiones o incluso hacia Estados Unidos. Así que un estado con "poco desempleo" no necesariamente es un estado con mejores empleos.

Qué sectores están generando más empleos nuevos

El principal motor de creación de empleo en el último año en México fue el sector de servicios, que sumó alrededor de 207,000 empleos nuevos, seguido de cerca por el comercio (91,000 empleos nuevos) y las manufacturas (90,000). Esto encaja bastante bien con la estructura general de la economía mexicana, donde el sector servicios ya concentra la mayor parte de la población ocupada, especialmente en zonas metropolitanas grandes como Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara, donde la actividad comercial y de servicios domina por completo el paisaje laboral.

Preguntas frecuentes sobre el desempleo en México 2026

¿Cuál es la tasa de desempleo actual en México?

La cifra más reciente disponible, correspondiente a mayo de 2026, se ubica en 2.8%, su nivel más alto en ocho meses, según los datos publicados por el INEGI a través de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo. Vale la pena tener presente que este número se actualiza cada mes, así que conviene revisarlo de forma periódica para tener siempre la referencia más reciente. Por Esto!

¿El desempleo en México está subiendo o bajando?

En lo que va de 2026, la tasa se ha movido en un rango relativamente acotado, con un alza de tres décimas de punto porcentual frente al 2.5% registrado en abril. Todavía no se puede hablar de una tendencia dramática al alza, pero el repunte de mayo sí es un dato que conviene seguir de cerca en los próximos meses para saber si se trata de un movimiento puntual o si comienza a consolidarse. Por Esto!.

¿Por qué el desempleo es bajo pero mucha gente dice que está difícil conseguir trabajo?

Esto ocurre porque la tasa de desempleo solo mide si una persona tiene o no un trabajo, sin considerar si ese empleo es formal, está bien pagado o resulta estable en el tiempo. Con una tasa de informalidad de 55.2 por ciento, más de la mitad de los empleos en México no cuentan con las condiciones de un trabajo formal, lo cual ayuda a explicar esa sensación generalizada de dificultad, incluso cuando las cifras oficiales de desempleo se ven relativamente bajas. INEGI

¿Qué estado tiene más desempleo en México?

De acuerdo con los datos más recientes disponibles por entidad, correspondientes al primer trimestre de 2026, Ciudad de México tuvo la tasa más alta con 4.0%, seguida de Tabasco, Coahuila y Durango, entidades que también reportaron niveles de desocupación por encima del promedio nacional.

¿Dónde puedo consultar estos datos yo mismo?

Puedes revisarlos directamente en el sitio del INEGI, en la sección de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), donde cada mes se publican los boletines completos con el detalle metodológico y las cifras desglosadas por entidad, sector y grupo poblacional: https://www.inegi.org.mx/programas/enoe/15ymas/

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